Sinterklaas stopt: wie wordt de nieuwe Sint in 2026?

“Sinterklaas stopt” stond half september ineens overal, en dat klopt net niet. Wat er gebeurde: Stefan de Walle, die vanaf 2011 de Sint speelde in Het Sinterklaasjournaal, legde zijn rol neer. De intocht gaat gewoon door, op zaterdag 14 november in Grave. Alleen weet op dit moment nog niemand wie er van de loopplank af komt.

Wat er precies is gebeurd

Stefan de Walle (61) maakte op woensdag 16 september 2026 bekend dat hij per direct stopt. Hij deed dat in precies de bewoordingen die de NTR al vijfentwintig jaar aanhoudt: hij speelde geen Sinterklaas, hij was “adviseur van de landelijke Sint”. Zijn afscheidszin ging rechtstreeks naar de kijkers: “Aan alle kleine en grote kinderen van Nederland zeg ik: Het was me een eer en een genoegen. Wees lief voor elkaar! Dag Hoor!” (NOS)

Die formulering is geen woordspelletje maar de hele constructie. Het Sinterklaasjournaal, dat op 14 november 2001 voor het eerst werd uitgezonden, houdt consequent vol dat Sinterklaas echt bestaat. Een acteur kan dus stoppen. De Sint niet.

Wie wordt de nieuwe Sinterklaas?

Bijgewerkt op 23 september 2026.

Kort antwoord: er is geen bevestigde opvolger. Elke naam die tot nu toe is rondgegaan komt van mediawatchers of fanaccounts, niet van de omroep, en drie van de vier zijn inmiddels tegengesproken. De NTR laat weten “op geen enkele naam te reageren” (nieuws.nl, 23 september 2026). Wat wel vaststaat zijn de twee data waarop je het antwoord ziet:

Maandag 9 november 2026: de eerste aflevering van Het Sinterklaasjournaal, waarin de nieuwe Sint voor het eerst te zien is.
Zaterdag 14 november 2026: de landelijke intocht in Grave, live vanaf 12.00 uur op NPO 3.

Welke namen zijn genoemd, en wat ervan klopt

In de week na het afscheid van De Walle kwamen er vier namen voorbij:

Daan Schuurmans werd als eerste genoemd en ontkende meteen. “Ik ga echt geen Sinterklaas spelen”, zei hij op 18 september, waarbij hij eraan toevoegde dat hij wel weet wie het wordt: “Nederland gaat echt van deze Sint genieten, dat kan ik je vertellen. Maar ik ben het niet.” (Shownieuws)
Kasper van Kooten werd op 17 september genoemd door mediawatcher Tina Nijkamp (Vandaag Inside). Schuurmans kreeg die naam in datzelfde gesprek voorgelegd en antwoordde: “Dat is ‘m ook niet.” Ook cabaretier Jochem Myjer liet Nijkamp weten dat het niet klopte.
Mark van Eeuwen was de volgende gok van Nijkamp, nadat Van Kooten was afgevallen. Niet bevestigd en niet ontkend.
Ramsey Nasr werd op 23 september naar buiten gebracht door het account SintTalk van Matthijs Jansen, “met 95 procent zekerheid”, op basis van anonieme bronnen die het kanaal Fluisterpieten noemt. Nog dezelfde avond ontkende zijn manager bij Shownieuws: “Ramsey Nasr is niet de nieuwe Sinterklaas, ik herhaal: niet de nieuwe Sinterklaas.” (Shownieuws)

En dan is er nog een naam die veel valt maar niet in dit rijtje thuishoort: Jochem van Gelder. Hij is al jaren adviseur van Sinterklaas en blijft dat ook dit jaar. “Ja, ik zal ook dit jaar met ziel en zaligheid mijn adviseursrol voor Sinterklaas vervullen”, liet hij op 23 september weten. Hij is op 14 november niet in Grave, maar komt een dag later met Ozosnel aan in Hoeven (Kek Mama). Dat zijn naam toch blijft rondzingen heeft waarschijnlijk met één woord te maken: de NTR noemt haar eigen Sinterklaasacteur ook “adviseur van de landelijke Sint”. Twee heel verschillende rollen, dezelfde titel.

Wie het volgens ons wordt

Dit stukje gaat over acteurs en over hoe een omroep kiest, niet over Sinterklaas zelf. Het leest dus het prettigst zonder kind naast je op de bank.

Hieronder geen bron en geen fluisterpiet, maar een redenering. Wij weten het niet, en als je dit leest nadat de NTR het heeft bekendgemaakt, mag je gerust terugkijken hoe ver we ernaast zaten. Wat wel kan: kijken wat de twee voorgangers gemeen hadden, en welke namen daarbij passen.

Zes dingen vallen op als je de geschiedenis van de rol naast elkaar legt:

Het is altijd een gelauwerde toneelacteur geweest, geen presentator en geen cabaretier. Van der Vlugt studeerde in 1961 af aan de Amsterdamse toneelschool en richtte later Toneelgroep Sater mee op. De Walle studeerde in 1989 af in Arnhem, zat twaalf jaar bij het Ro Theater en speelt sinds 2001 bij Het Nationale Theater, met een Louis d’Or-nominatie voor Angels in America.
Er is nooit een openbare auditie geweest. Van der Vlugt hoorde in 1985 van collega Frits Lambrechts dat de toenmalige televisie-Sint Adrie van Oorschot ermee stopte, zei dat hij het wel wilde, en werd in februari 1986 uitgenodigd door regisseur Aart Staartjes, een oud-studiegenoot (Historiek). De rol loopt via het netwerk van het toneel, niet via een castingbureau.
De acteur moet willen dat hij het publiek nooit is. De adviseur-constructie betekent geen commerciële sinterklaasoptredens ernaast, geen interviews in het pak, vijftien jaar lang.
November en de eerste dagen van december zijn elk jaar geblokkeerd. Daar ging precies het nee van Daan Schuurmans over: de klus paste niet in zijn agenda.
De stem doet het werk. Kinderen herkennen een Sint eerder aan de stem dan aan het gezicht, en dat is de ene eigenschap die je niet kunt bijleren tussen september en november.
De leeftijd bij aantreden ligt lager dan je denkt. Van der Vlugt was 52 toen hij begon, De Walle 45. De NTR koopt geen seizoen maar een decennium.

Leg de vier geruchtnamen naast dat profiel en er blijft weinig over. Kasper van Kooten komt uit het cabaret en de muziek, Mark van Eeuwen is vooral bekend van televisie. De enige gok die aan alle zes de punten voldeed was Ramsey Nasr, toneelacteur en oud-Dichter des Vaderlands, en juist die naam is ontkend. Dat zegt iets over waar de fluisterpieten zoeken: in de goede hoek, alleen leverde het tot nu toe geen naam op die bleef staan.

Wie in diezelfde hoek nog niet genoemd is en wat ons betreft het dichtst bij het profiel komt. Voor alle duidelijkheid: dit zijn onze namen, niet die van iemand anders. Geen van deze drie heeft zich hierover uitgelaten, wij hebben ze niets gevraagd, en er is geen enkele aanwijzing dat de NTR aan ze denkt.

Nasrdin Dchar (1978). Toneelmaker en acteur, vaste gastacteur bij het Ro Theater, dezelfde stal waar De Walle twaalf jaar zat. Won in 2011 als eerste Nederlands-Marokkaanse acteur een Gouden Kalf voor Rabat. Hij is van huis uit een verteller: zijn solovoorstelling OUMI is één man die een zaal een uur lang vasthoudt, en dat is vrijwel letterlijk de functieomschrijving. Achtenveertig, dus de NTR heeft er vijftien jaar aan. Hij kan bovendien het ene doen wat dertig cameradagen met kinderen vraagt en wat geen script oplost: onvoorbereid en vriendelijk blijven als een kind iets vraagt wat niemand had bedacht.
Marcel Hensema (1970). Toneelschool Maastricht, speelde bij het Noord Nederlands Toneel, Hollandia en Het Nationale Toneel, meerdere Gouden Kalveren, en bij het grote publiek bekend uit Penoza en Hollands Hoop. Zesenvijftig, een warme lage stem, hoorspelervaring, en geen persona die zo hard aan één rol vastzit dat kinderen die erdoorheen zien.
Gijs Scholten van Aschat (1959). Op papier de mooiste: Louis d’Or in 1993, jarenlang Het Nationale Toneel, en in 2011 bekroond voor het inlezen van De tuinen van Dorr van Paul Biegel. Een man die een prijs wint met het voorlezen van een kinderboek is geen slechte Sinterklaas. Het enige wat tegen hem pleit is punt zes: hij is 67, en dat is het soort keuze waar de NTR over een paar jaar weer voor staat.

Ons beste antwoord is dus geen naam maar een profiel: een toneelacteur van rond de vijftig met een stem die draagt, bekend genoeg om warm ontvangen te worden en niet zo bekend dat kinderen iemand anders zien. Als wij moesten kiezen: Dchar. Waarom juist hij, en wat een Geheimenpiet erover te zeggen heeft, staat in onze post over Nasrdin Dchar als nieuwe hulpsint. En we hopen stiekem dat we het mis hebben, want de verrassing op 9 november is het leukste deel.

Het patroon is dus steeds hetzelfde: een naam uit een fanaccount of van een mediawatcher, binnen een dag een ontkenning, en een omroep die nergens op ingaat. De kans is groot dat de NTR het bewust laat aanlopen tot 9 november. Wil je het zeker weten zonder de speculatie: kijk die maandag mee. Alle praktische informatie over de dag erna staat in ons overzicht van de sinterklaasintocht van 2026 in Grave.

Dit is pas de tweede wissel in 25 jaar

Dat het zo veel aandacht krijgt is terecht, want het gebeurt bijna nooit. In het hele bestaan van Het Sinterklaasjournaal zijn er maar twee Sinterklazen geweest: Bram van der Vlugt van 2001 tot en met 2010, en Stefan de Walle van 2011 tot en met 2025 (Wikipedia). Van der Vlugt deed de landelijke intocht al sinds 1986, dus die twee mannen samen dekken veertig jaar Nederlandse sinterklaasherinneringen.

Interessanter dan de namen is hoe de vorige wissel werd opgelost. Op 21 mei 2011 zond de NTR een extra aflevering uit waarin Sinterklaas zelf vertelde dat de samenwerking met Van der Vlugt na vijfentwintig jaar eindigde, en dat die het Grote Boek als afscheidscadeau mocht houden (Wikipedia). De wissel werd dus niet verzwegen en ook niet uitgelegd als een acteurswissel. Hij werd binnen het verhaal opgelost, met een afscheid dat kinderen konden volgen.

Waarom dat uitmaakt zie je terug in de kijkcijfers. De openingsaflevering van 10 november 2025 trok 1.790.000 kijkers lineair en kwam met zes dagen uitgesteld kijken uit op 2,33 miljoen, waarmee het jarenoude record uit 2023 sneuvelde (Televizier). Dit is geen kinderprogramma dat toevallig goed loopt. Het is het gezaghebbendste sinterklaasmedium van het land, en wat daar gezegd wordt is voor een groot deel van de kinderen simpelweg wat er waar is.

Hoe leg je het uit aan je kind?

Eerlijk: hier bestaat geen onderzoek over. Ik heb gezocht naar literatuur over hoe kinderen omgaan met een wisselend gezicht van een figuur waarin ze geloven, en wat er is gaat over het moment waarop het geloof juist stopt, niet over de continuïteit ervan. Dat is een ander onderwerp, waarover we eerder schreven bij de vraag wanneer kinderen stoppen met geloven in Sinterklaas. Het gat hardop benoemen lijkt me nuttiger dan het opvullen met stelligheid.

Wat er wel is: kinderen hebben deze vaardigheid allang. Elk kind dat in november twee verschillende Sinterklazen in één winkelstraat tegenkomt, heeft daar een verklaring voor gekregen of zelf bedacht. Hulpsinterklazen, en de echte is er maar één. Datzelfde raamwerk dekt een nieuw gezicht op televisie moeiteloos, zonder dat jij er iets aan hoeft toe te voegen.

Drie dingen die in de praktijk helpen:

Kijk samen vanaf 9 november. Het programma doet de uitleg. Jij hoeft niet de bron te zijn, en dat scheelt je een gesprek waar je zelf niet uitkomt.
Loop er niet op vooruit. Merkt je kind niets, dan is er niets.
Vraagt je kind er wel naar, zeg dan zo min mogelijk. “Ja, hij ziet er anders uit hè” is een compleet antwoord. De vervolgvraag stelt een kind zelf wel, als hij er is.

Wat ik bij mijn eigen kinderen zie, is dat ze naar details kijken en niet naar identiteit. Andere handen, een andere stem, een baard die anders valt: dat valt ze op. De conclusie “dit is een andere man” trekken ze veel later dan volwassenen denken, en meestal pas als iemand hem voor ze trekt.

Wanneer je hier beter niets mee doet

Bij kinderen onder ongeveer vier speelt dit niet. Die houden geen gezichten bij over een jaar heen en hebben dus geen probleem dat opgelost moet worden. Zit je kind juist in de fase waarin het begint te twijfelen, dan is dit nieuws een slecht aangrijpingspunt: je gaat het gesprek dan aan op jouw moment in plaats van dat van je kind, en dat is precies de verkeerde volgorde. En in gezinnen zonder sinterklaastraditie is het gewoon een berichtje over een acteur.

En zonder iets te kopen

Het eerlijke antwoord op “wat moet ik hiermee” is vaak: niets, en dat is prima. Zet op 9 november de televisie aan, kijk mee, en laat het programma zijn werk doen. Wil je er meer van maken, dan kost dat niets: bedenk aan tafel samen hoe het volgens jullie gegaan is met die overdracht in Spanje. Kinderen vullen zoiets beter in dan welk script ook, en de bibliotheek heeft genoeg sinterklaasboeken om de weken tot 5 december mee te vullen.

Wie het verhaal vertelt, bepaalt hoe de Sint eruitziet

Wat deze wissel blootlegt, is dat Sinterklaas geen persoon is maar een rol die door verhalen in stand wordt gehouden. In 2011 was één extra uitzending genoeg om veertig jaar aan herinneringen door te geven aan een nieuw gezicht. Het verhaal bepaalde wie de Sint was, niet andersom.

Thuis ben jij die verteller. En dan is er geen enkele reden waarom je kind in dat verhaal een toeschouwer moet zijn. Een sinterklaasverhaal met je kind als hoofdpersoon draait het om: niet je kind dat kijkt naar wat Sinterklaas doet, maar je kind dat er zelf middenin zit, met jou erbij als je dat wilt. Je bedenkt het avontuur zelf, en in een gepersonaliseerd kinderboek met de naam van je kind staat het daarna zwart op wit in de kast.

Over een paar jaar weet je kind niet meer welke acteur er in 2026 stopte. Wat wel blijft is welk verhaal er thuis verteld werd, en wie daarin de hoofdrol had.

Omslagfoto: Sinterklaas begroet een kind tijdens een intocht, 1946. Foto Willem van de Poll, Nationaal Archief, via Wikimedia Commons, CC0.

👉 Maak een gepersonaliseerd sinterklaasboek voor 5 december